El desarrollo de planes y programas integrales de cuencas hidrográficas y zonas costeras es un proceso multidisciplinar que integra el análisis de los componentes ambientales junto con los diferentes sectores económicos y administrativos de la sociedad.

El trabajo de IHCantabria en relación a la gestión y planificación ambiental integra, entre otros:

• La caracterización de ecosistemas acuáticos: implementación, diseño y desarrollo de programas de vigilancia y monitoreo en ríos, estuarios y aguas costeras.
• La gestión de espacios naturales y conservación de ecosistemas: desarrollo de procedimientos metodológicos para la evaluación del estado de conservación de los hábitats naturales y sus especies, inventariado y cartografiado de hábitats y propuesta de medidas de conservación y restauración.
• El estudio de los recursos biológicos y acuicultura: análisis de distribución, stocks, tendencias poblacionales y dispersión larvaria de especies costeras de interés económico (tanto en escenarios actuales como futuros de cambio climático), identificación de áreas para la expansión de la acuicultura marina y diseño de infraestructuras para el cultivo de diferentes especies en aguas costeras y oceánicas.
• El análisis de la calidad del agua: caracterización del medio acuático y empleo y desarrollo de modelos numéricos que permiten emitir un diagnóstico global con el que optimizar los procesos de toma de decisiones para la gestión del agua.
• Economía ambiental: herramientas para el análisis y resolución de conflictos tales como la gestión de pesquerías y/o bosques, la pérdida de biodiversidad o el control de la contaminación.
• El empleo de la teledetección como herramienta para la gestión del medio natural: uso de información remota (satélite y aerotransportada) en sistemas continentales, litorales y costeros con el objetivo de cartografiar patrones y procesos y comprender sus relaciones causa-efecto.

Principales proyectos con incidencia en la cuenca Saja Besaya